Михаил Жемчужный родился в 1955 г. в Витебске. Работал в Витебском технологическом университете. Доцент, кандидат технических наук, автор нескольких научных монографий и разработок. Первый в стране зарегистрировал самодельный автомобиль на альтернативном топливе. В университете руководил лабораторией, которая занималась проблемами промышленного изготовления водорода.
В 2006 году научными разработками и деятельностью ученого неожиданно заинтересовался КГБ. Против руководителя лаборатории возбудили уголовное дело. Михаилу предложили сотрудничать с КГБ: дать показания против начальства. Но он отказался. В 2007 году его приговорили к 5 годам лишения свободы по статье 210 Уголовного кодекса «Хищение путем злоупотребления служебными полномочиями».
После освобождения Михаил решил заняться деятельностью в сфере прав заключенных. Он стал членом организации «Платформа», где занимался сбором информации о ситуации в местах заключения. После ликвидации «Платформы» стал сооснователем новой организации «Платформы Инновейшн».